La nutrición deportiva es un segmento en rápido crecimiento que se está extendiendo a una nueva base de consumidores. Esto brinda grandes oportunidades para aquellas empresas que buscan capitalizar un mercado en expansión y ofrecer suplementos diferenciados para un mejor rendimiento físico.
La salud y el fitness son tendencias importantes, pues un número creciente de personas en todo el mundo está adoptando un estilo de vida más saludable. Como resultado, se espera que el mercado mundial de la nutrición deportiva crezca 8.1% en 2022.
Además de crecer en volumen, este mercado también ha visto una rápida expansión en su base de consumidores. Hace pocos años la categoría era un nicho de deportistas de elite, hoy se ha ampliado a:
- Atletas
- Fisicoculturistas
- Profesionales deportivos
- Deportistas de fin de semana
- Población mayor de 60 años
Y se observa la aparición de usuarios concentrados en la nutrición deportiva, es decir, consumidores de mucho volumen, compradores constantes que son más críticos y bien informados.
Asimismo, el mercado de la nutrición deportiva se está adaptando a los comportamientos cambiantes provocados por la pandemia y está atendiendo a un grupo demográfico emergente: los consumidores que hacen ejercicio desde casa.
Sin duda, el Covid-19 ha impulsado el interés por los suplementos alimenticios centrados en la inmunidad, evidenciando que, si bien la demanda de la nutrición deportiva disminuyó durante la pandemia, se espera que esto cambie de manera rápida. Los últimos dos años plantearon un desafío para algunos en su salud y estado físico, por lo que se observa a un grupo de personas que ahora están entusiasmadas por ponerse en forma. Esto puede aumentar la demanda de suplementos deportivos y/o productos de nutrición deportiva y fitness.
La industria de la salud y los suplementos deportivos están evolucionando
El 76% de los consumidores globales dicen que comerán y beberán de manera más saludable debido al Covid-19. Mientras que el 41% planea ser más activo físicamente. Se espera que los productos diseñados para optimizar la salud física y el bienestar mental en todas las etapas de la vida ayudarán a los consumidores a protegerse a sí mismos.
Se evidencian en el mercado suplementos que se basan más en macronutrientes y proteínas. Otros se enfocan en el rendimiento, la recuperación, la energía y el dolor articular. También están las vitaminas y minerales, así como aminoácidos específicos.
Entre los factores que están impulsado el crecimiento del mercado de suplementos deportivos, se destacan:
- La conciencia sobre la salud y el bienestar. Se estima que las personas que realizan ejercicio lo hacen para reducir el riesgo de enfermedades o apoyar su salud general.
- El 42% de las mujeres y 36% de los hombres manifiestan que su principal motivación para hacer ejercicio es verse y sentirse bien.
En este contexto, los consumidores más jóvenes están interesados en:
- Rendimiento
- Ganancia muscular
- Belleza
En comparación, a los adultos mayores les interesan:
- Salud en general
- Cuidado de las articulaciones
- Recuperación deportiva
Demandas que están ganando terreno dentro de la nutrición deportiva
Las demandas con respecto a la funcionalidad son altas, pero no están dispuestos a sacrificar sus demandas de salud y bienestar:
- Productos orgánicos y naturales.
- Proteínas de origen vegetal.
- Libres GMO (organismos genéticamente modificados).
- Procesos sustentables y derechos de los animales.
Más del 80% de los productos para la nutrición deportiva son altos en proteínas y con la tendencia global hacia una dieta que promueva el fitness y un peso saludable. Asociado a esto, también se espera que se incremente la demanda de opciones de nutrición deportiva con etiqueta limpia.
Pero, ¿cómo ofrecer una mayor claridad y especificidad, así como un mensaje claro a los consumidores? En el mundo académico, no son pocos los que indican que los ensayos clínicos son las mejores formas de demostrar que un determinado suplemento o producto es eficaz y eficiente. Los suplementos dietéticos no están tan regulados como los productos farmacéuticos y los alimentos, por lo que es importante desarrollar un suplemento dietético basado en la ciencia y la investigación sin adulteraciones ni ingredientes no deseados.
Las regulaciones con respecto de la nutrición deportiva pueden variar según el mercado. Aunque en países como Estados Unidos los productores pueden seleccionar de un amplio rango de ingredientes e indicaciones, las regulaciones de la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) son más estrictas.
Cinco principales tendencias en nutrición deportiva
Las tendencias que se pueden identificar de manera general dentro del mercado de la nutrición deportiva son:
1 – Funcionalidad + Belleza: Las mujeres hacen ejercicio principalmente para verse y sentirse bien. Por lo tanto, se observarán opciones que combinen el aspecto funcional fitness + productos de belleza.
2 – Los consumidores se están volviendo más atentos a los ingredientes. Por lo tanto, el “clean eating” y los productos a base de vegetales seguirán ganando interés. Las ofertas “natural” y “libre de”, continuarán al alza.
3 – Se apreciará una nutrición dirigida o personalizada: Los consumidores están interesados en productos más segmentados y que ayuden a una vida fitness o saludable.
4 – Innovación en nuevos formatos para diferentes categorías: Bebidas deportivas, energizantes, shots, geles, barras, reemplazo de comidas (batidos), comida tradicional (fortificada), suplementos, cápsulas y polvos.
5 – El envejecimiento de la población mundial es uno de los factores que ha impulsado el mercado de la nutrición deportiva. Los no tan jóvenes quieren una vida activa, larga y saludable. Buscarán productos que los ayuden a potenciar la energía, mantenerse jóvenes y evitar lesiones.
El denominador común que seguirá impulsando el crecimiento es la tendencia global hacia un estilo de vida saludable y los objetivos para mejorar la condición física, los que a su vez están dando forma a la industria de la nutrición deportiva.
Por esa razón, las empresas ya están discutiendo un nombre más adecuado para la industria como “nutrición para el estilo de vida” o “nutrición activa” para apelar así a una base más amplia de consumidores.